HIV-1 og HIV-2 varierer i på flere vigtige måder, herunder hvordan sygdommen skrider frem, og befolkningerne og geografiske områder, hvor de hver især er mest udbredt.
Udtrykket human immundefekt virus eller HIV, omfatter et svimlende udvalg af patogener, herunder to typer HIV og snesevis af variationer inden for disse typer. Disse variationer er ikke alle meget godt forstået, men det er klart, at hver stamme forskellig i de symptomer, den producerer, hvordan det er opdaget, og hvordan det er behandlet. De første tilfælde af HIV-sygdom blev beskrevet i 1981, og den virus, der forårsagede dem blev ikke identificeret før tre år senere. Det middel, HIV-1, var og fortsætter med at være den ledende synder i globale hiv-pandemien, der tegner sig for stort set alle hiv-tilfælde på verdensplan.
I 1986 opdagede forskerne en beslægtet virus, HIV-2, der primært findes i den tidligere portugisiske koloni Guinea-Bissau. Denne vestafrikanske nation og tilstødende lande har den højeste forekomst af HIV-2 i verden, der spænder fra 1 procent til 2 procent af befolkningen. En 16-årig undersøgelse i vestafrikanske land Gambia tyder på, at forekomsten af HIV-2 i regionen kan være på retur, men selv da HIV-1 er stigende.
I Europa er 79 mennesker blevet identificeret som værende inficeret med HIV-2, siden den første tilfælde blev konstateret i 1987. Af disse var 66 sorte og 51 mandlige. Fifty-to af dem med virussen kom fra Vestafrika.
HIV-1 og HIV-2: molekylære fætre
HIV-1 og HIV-2 dele nogle befolkningen og molekylære træk. Begge er relateret til typer af simian immundefekt virus (SIV), et patogen der inficerer, men tilsyneladende ikke forårsage sygdom i ikke-menneskelige primater. De to humane virus overføres ligeledes gennem kontakt med blod eller andre kropsvæsker af en inficeret person, og HIV-1 og HIV-2 både skader immunsystemet hos en inficeret person, gør det muligt at indtræden af talrige komplicerende tilstande.
De to typer af HIV alligevel opfører sig anderledes i en persons krop på følgende måder:
- Progression. De ødelæggende virkninger af hiv på immunsystemet er mere subtile i HIV-2 end i HIV-1. Med HIV-2, er det immundefekt mildere og sygdommen udvikler sig langsommere.
- Evne til at overføre smitte. I de tidlige stadier af sygdommen, er en person med HIV-1 meget smitsomme. HIV-2 synes at være mindre smitsom på dette stadium.
- Længde af smitsomme periode. Længden af tid, hvor nogen er mest smitsomme er kortere for HIV-2 end det er for HIV-1.
Hiv-diagnose og terapi en udfordring
De fleste diagnostiske redskaber og behandlinger for HIV var designet til en bestemt delmængde af HIV-1-virus. Til sammenligning, forskning og information om den mest effektive diagnose og behandlinger for HIV-2 er meget begrænset.
Diagnosticering HIV indebærer anvendelse af to blodprøver:
ELISA (enzymbundet immunosorbent assay) test bruges til at screene patientens blod for specifikke celler kaldet antistoffer, som kroppen gør som reaktion på en HIV-infektion. Fordi nogle øvrige betingelser (Borreliose, syfilis, og lupus), kan forårsage et falsk positivt ELISA-test resultat, skal hiv-diagnosen blive bekræftet med en anden blodprøve.
Western blot test bruges til at bekræfte en HIV diagnose, fordi det har meget få falske positiver. Så hvis både din ELISA og Western blot er positive, har du sandsynligvis har HIV. Hvis en patient testet positiv for HIV-1 på ELISA men negativ på western blot, vil patienten sandsynligvis også nødt til at gennemgå en western blot for HIV-2.
Behandlingsmuligheder for HIV-2 er meget mindre godt undersøgt end for HIV-1, men det ser HIV-2 reagerer på mange af de samme behandlinger som HIV-1, med visse forskelle. I betragtning af den relativt lave forekomst af HIV-2 og manglen på store kliniske undersøgelser af terapier specielt til det generelt lægerne gøre behandlingen beslutninger vedrørende denne virusstamme baseret på deres erfaringer behandling af HIV-1 og på laboratorieundersøgelser af HIV- 2..