Hvem er i risiko for autisme?

Autisme er en udviklingsforstyrrelse, der typisk forekommer inden barnet fylder 3 år. Autisme påvirker udviklingen af ​​et barns hjerne, hvilket resulterer i nedsat social funktion, samspillet med andre og kommunikation. Mens årsagerne til autisme ikke bliver forstået, behøver der synes at være visse grupper af mennesker på en større risiko for autisme.

Autisme: søger risikofaktorer

Selv om årsagerne til autisme er ukendte, har forskningen begyndt at identificere mulige autisme risikofaktorer.

"Det primære kendt risikofaktor for autisme er familiens historie," siger Rebecca Landa, ph.d., direktør for Kennedy Krieger Institute Center for Autisme og relaterede lidelser i Baltimore. "Family historie en autisme spektrum forstyrrelse kan øge risikoen for en autisme diagnose. "

Autisme har tendens til at køre i familier, og at have en autistisk barn øger risikoen for at have en anden: Forældre, der har ét autistisk barn har en 1 i 20 - eller 5 procent - chance for at få endnu et barn med autisme.

"En yngre søskende til et barn med autisme er 5 til 10 gange mere tilbøjelige til at have autisme end et barn i den almindelige befolkning," bemærker Landa. "Identiske tvillinger er også mere tilbøjelige til at dele autisme end tvillinger, der ikke deler alle de samme gener."

Ifølge Landa, er disse potentielle autisme risikofaktorer i øjeblikket undersøgt:

• Ældre fædre
• Ekstremt lav fødselsvægt
• Yderst tidlig fødsel
• Genetiske mutationer af ukendt årsag

Autisme: mulige årsager

Der er sandsynligvis mange forskellige årsager til autisme snarere end blot én, og det kommer til at tage lang forskning selv begynde at identificere dem. Nu de mest lovende teorier siger, at autisme sandsynligvis er forårsaget af en genetisk abnormitet. De genetiske faktorer er sandsynligvis også bundet til miljøfaktorer, som eksponering for toksiner. Kombinationen af genetiske abnormiteter og miljømæssige faktorer er den mest sandsynlige årsag til autisme, at forskning endnu har været i stand til at identificere.

Andre tegn på en genetisk link til autisme omfatter en øget forekomst af kromosomafvigelser, nervesystem abnormiteter og sprogvanskeligheder, som synes at være fremherskende i familier med autistiske børn.

Autisme: der får det

Trods hvor lidt er kendt om, hvordan autisme sker, ved vi lidt om hvem der er en øget risiko for autisme bortset fra dem med en familie historie af sygdommen.

Autisme påvirker drenge oftere end piger, siger Landa. Drenge er fire til fem gange mere tilbøjelige end piger til at have autisme.

For så vidt angår etnicitet og race er berørt, er autisme ikke diskriminere. Autisme synes at ramme alle grupper.

"Autisme er udbredt i alle racer og etniske grupper", Landa siger. "Ud over dette, er autisme ikke ud til at påvirke en bestemt gruppe mere end den anden." Undersøgelser har også fundet, at livsstil, uddannelse og indkomst niveauer synes at have noget at gøre med autisme risiko.

Hvad alt dette betyder, at der er meget mere forskning, der skal gøres om autisme før risikofaktorer kan fuldt ud identificeret: hvad der forårsager autisme, hvem der er i risiko for det, og om og hvordan det kan forebygges.