Lær om de nyeste behandlinger metoder, narkotika, og lab teknikker, der anvendes til leukæmi.
Forskerne kigger på de årsager, diagnose og behandling af leukæmi på mange lægecentre, hospitaler og andre institutioner.
Genetik leukæmi. Forskere gør fremskridt i at lære, hvordan ændringer i en persons DNA kan forårsage normale knoglemarvsceller at skifte til leukæmi celler. Da denne information udfolder sig, kan det bruges til at komme op med en tilgang, der bruger nyere målrettede behandlinger mod akut lymfatisk leukæmi (ALL) og akut myeloid leukæmi (AML).
En ny lab teknik bliver undersøgt for at hjælpe med at finde og klassificere forskellige kræftformer. I stedet for at se på enkelte gener, denne test benytter en speciel metode til at se på de mønstre af mange forskellige gener i cancercellerne på samme tid. Denne type test bliver nu kigget på at hjælpe klassificere tilfælde af ALL og AML i forskellige risikogrupper.
Finde "skjulte" sygdom. Der er også blevet gjort i at finde leukæmiceller efter behandling, når der er så få leukæmiceller, at de ikke kan findes ved rutinemæssige knoglemarv tests (en tilstand kaldet minimal residual sygdom). En test kaldes PCR kan finde en kræftcelle blandt en million normale celler. Dette er nyttigt i at se, hvor godt kemoterapien har ødelagt leukæmi celler og hvorvidt et tilbagefald er sandsynlig. Læger forsøger også at finde ud af, hvilken effekt skjult sygdom har på en patients livssyn, og hvordan dette kan påvirke behovet for mere behandling.
Forbedring kemoterapi. Undersøgelser går videre for at finde den bedste kombination af kemoterapi narkotika, med færre bivirkninger, og for at finde ud af hvilke patienter vil mest gavn af forskellige typer af behandling. Sommetider kemo kan ikke arbejde meget godt, fordi leukæmi celler bliver resistente over for det. Forskere ser nu på måder at forebygge eller vende denne modstand ved hjælp af andre lægemidler sammen med kemo.
Stamcelle transplantation. Undersøgelser bliver også gjort for at forbedre stamcelletransplantation proces og til at forudsige, hvilke patienter der er mest tilbøjelige til at blive hjulpet af denne behandling. Mange undersøgelser er også går på at forsøge at hjælpe figur, præcis hvilken type transplantationer kunne være bedst.
Målrettede behandlinger. Nye målrettede lægemidler, der specifikt angriber nogle af de genetiske ændringer set i AML er nu ved at blive udviklet.
Monoklonale antistoffer. Disse er menneskeskabte immunsystemet proteiner, der knytter sig til visse molekyler på overfladen af leukæmi celler. En af dem er rituximab (Rituxan), til behandling af visse lymfomer. Forskere studerer nu, om rituximab kunne være nyttige mod akut lymfatisk leukæmi (ALL). Tidlige resultater har været gunstige, men det er endnu for tidligt at vide med sikkerhed. Undersøgelser af flere andre monoklonale antistoffer til at behandle alle er nu på vej så godt.
Desuden er en række nye monoklonale antistoffer nu blive undersøgt til brug i kronisk lymfatisk leukæmi (CLL) behandling. Nogle af disse antistoffer anvendes alene at forsøge at foranledige immunsystemet til at angribe leukæmi celler. Andre antistoffer er knyttet til stoffer, der kan forgifte kræftceller.
Nogle af disse antistoffer har radioaktive kemikalier eller celle giftstoffer knyttet til dem, så at når de injiceres i patienten, de låse på kræftceller og dræbe dem. En sådan antistof (Mylotarg) er for nylig blevet godkendt til brug i ældre voksne med akut myeloid leukæmi (AML), som har fået tilbagefald efter behandling eller som måske ikke være i stand til at tage de bivirkninger af yderligere kemoterapi. Undersøgelser foregår stadig til at se på den bedste måde at bruge dette stof.
Nye behandlingsmuligheder kombinationer. Der er mange forskellige lægemidler nu bruges til behandling af CLL. Læger forsøger at finde ud af, hvilke kombinationer af disse lægemidler virker bedst og tilbyde den bedste chance for overlevelse på lang sigt. Den rolle, stamceller transplantationer i CLL er stadig ikke veldefineret. Læger er ikke sikker på, hvilken type transplantation kan være mest effektive, eller hvilke midler bør bruges sammen med transplantationen. Undersøgelser bliver nu gjort for at forsøge at besvare disse spørgsmål.
Nye lægemidler. Der er snesevis af nye lægemidler bliver testet til brug mod CLL. Nyere lægemidler, der er rettet mod gen forandringer i forbindelse med CML bliver også testet. Yderligere undersøgelser af disse stoffer er på vej.
Sortering ud målrettede lægemidler. Gleevec har nu været i brug i flere år, og har vist sig at arbejde meget godt, men andre stoffer (dasatinib og nilotinib), der fungerer på samme måde er mere magtfulde, når det afprøves i laboratoriet. Undersøgelser skal nu på at se, om disse stoffer kan være bedre som den første behandling for CML i stedet for at bruge dem kun i tilfælde, hvor Gleevec ikke længere arbejder. En anden fremgangsmåde ville være at kombinere to eller flere af disse stoffer til behandling af CML. Dette bliver også undersøgt.
Ved at kombinere stoffer. Gleevec eller andre Gleevec-lignende lægemidler, der anvendes alene ikke hjælpe alle. Undersøgelser bliver nu gjort for at se, om at kombinere disse lægemidler med andre behandlinger, såsom kemo, interferon eller cancer vacciner kan fungere bedre end nogen behandling alene. Undersøgelser kigger også på, om målrettede lægemidler kan anvendes i stamcelle transplantationer.
Cancer vacciner. Fordi leukæmi celler er en slags fremmed celle, er det muligt at få kroppen til at gribe ind over for dem. Forskere ser på måder at gøre dette med cancer vacciner - et stof sprøjtes ind i kroppen, der øger immunforsvaret og får den til at angribe bestemte celler. Nogle vacciner er nu ved at blive undersøgt til brug mod kronisk myeloid leukæmi (CML) behandling. Mere forskning i, hvordan man laver og bruger vacciner bliver gjort.