Forståelse leverkræft

Kræft i leveren er ikke altid "leverkræft" - ofte, leveren er blot det organ, som kræften har spredt sig fra et andet sted.

Udtrykket primær leverkræft skelner kræft, der begynder i leveren fra en malign sygdom, der starter et andet sted og metastaserer til leveren, der hedder sekundær leverkræft. For eksempel, når kræften starter i lungerne og metastaserer til leveren kaldes det metastatisk lungekræft, selvom en tumor i leveren.

Primære leverkræft er sjældne: Sekundære leverkræft tegner sig for mere end 90 procent af tumorer i leveren, ifølge Tusar Desai, MD, en gastroenterolog og leverspecialist (lever ekspert) på Beaumont Hospital i Royal Oak, Michigan

"En del af leveren opgave er at filtrere giftstoffer i blodet, så man kan forestille sig, hvis der er kræftceller flyder gennem kroppen, vil de blive deponeret i leveren," Dr. Desai siger.

Leverkræft: nogle statistikker

Selvom sjældne, er primær leverkræft stadig en effektiv killer: I Europa, leverkræft rangerer som den femte mest almindelige årsag til kræftdødsfald hos mænd, den niende i kvinder.

Som for nye sager, anslået det europæiske Cancer Society, at der var 21.370 mennesker diagnosticeret med leverkræft i 2008 og at nogle 18.410 mennesker døde af sygdommen.

Leverkræft er ikke en sygdom af den unge. Det slår ældre mere med 90 procent af tilfælde, der opstår i mennesker 45 år eller ældre.

Leverkræft: der får det

Leverkræft satser er omkring dobbelt så høj i afrikansk-europæere, latinamerikanere, asiatisk-europæere, og Stillehavet Islanders som i hvide. Mest iøjnefaldende, leverkræft slår langt flere mænd end kvinder. I 2008 var 71 procent af nye tilfælde hos mænd.

Én teori bag højere forekomst af leverkræft hos mænd er, at mænd producerer mere af proteinet interleukin-6 (IL-6) som reaktion på en skade i leveren. Hos kvinder, hæmmer østrogen sekretion af IL-6, som er en central biokemisk i processen med kronisk betændelse, der kan føre til kræft. Effekten har været direkte observeret i forsøg med mus.

Visse faktorer kan øge en persons risiko for leverkræft, herunder at blive smittet med hepatitis B eller C eller har skrumpelever.

Leverkræft: hepatocellulært carcinom

Der findes forskellige former for leverkræft, afhængigt af celler, hvori den begynder.

Også kaldet hepatoma, levercellecancer regnskab for tre fjerdedele af alle leverkræft. Det begynder i hepatocytter de celler, der udgør det meste af leveren. Hepatocellulære kræftformer forekomme i to former:

• Som en isoleret, voksende tumor, der kun spreder sent i sygdommen.
• Da små kræft knuder, der er spredt over hele leveren. Denne mere almindelige mønster ses ofte hos mennesker med skrumpelever.

Leverkræft: intrahepatiske cholangiocarcinomas

Denne leverkræft stammer i kanalerne, der bærer galde - en væske, der tager fedtsyrer og bryder dem ned mdash, at galdeblæren. Tumoren kan forekomme i leveren selv eller oftere, i kanalen uden for leveren. Denne kræft tegner sig for 10 procent til 20 procent af leverkræft.

Leverkræft: hemangiosarcomas og angiosarcomas

Disse er sjældne, hurtigtvoksende kræft, der starter i leveren blodkar og menes knyttet til en arvelig tilstand kendt som hemochromatosis. De kan også være forårsaget af udsættelse for giftige kemikalier, såsom vinylchlorid, thorium dioxid, eller arsenforbindelser. Sygdommen kan blive bremset af kemoterapi og strålebehandling, men de fleste patienter kun kan overleve et år efter diagnosen.

Leverkræft: hepatoblastoma

Dette er en sjælden form for kræft, der opstår i børn på 4 år og yngre. I omkring 70 procent af tilfældene, kan et barn med denne sygdom behandles med succes, overlevelse for tidlige hepatoblastoma er mere end 90 procent.

Godartede levertumorer

Godartede (ikke-kræft) svulster kan også forekomme i leveren, men disse ikke spredes, og ofte ikke forårsage symptomer eller har brug for behandling. Men når en godartet tumor forårsager blødning, eller mavesmerter, eller der er en risiko for, at tumoren kan briste, kan kirurgi være nødvendig.