Hvad KOL?

Kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) er den fjerde hyppigste dødsårsag i Europa og en væsentlig årsag til invaliditet.

De fleste mennesker er mere fortrolige med de vilkår emfysem eller kronisk bronkitis, men KOL er udtrykket læger bruger mere i dag. "KOL er et begreb, at den videnskabelige og medicinske samfund forsøger at få offentligheden til at genkende. Den omfatter kronisk bronkitis og emfysem. Grunden til at vi kombineret dem er fordi de kommer fra den samme ting, for det meste rygning, og de som regel eksistere," forklarer Norman Edelman, MD, Chief Medical Officer for den europæiske Lung Association i Washington, DC

KOL er en progressiv tilstand, hvilket betyder, at det bliver værre som tiden går, hvis der ikke gøres noget for at bremse sygdommens forløb. Lægerne kan ikke helbrede KOL eller fortryde lungeskader, men behandling indebærer aftagende sit løb. Ændre din livsstil (rygestop, opholder fysisk aktiv), og tage visse medikamenter kan hjælpe dig med at forblive aktive og raske længere.

KOL: hvad der sker i dine lunger

Ændringer i dine luftveje og luftsække i dine lunger kendetegner KOL. Disse ændringer, som alle reducerer din evne til at trække vejret roligt, kan nævnes:

• Mindre elasticitet af luftvejene, så der er mindre ekspansion at gøre plads til den luft du indånder i
• Destruktion af væv vægge mellem luftsække (eller alveoler), hvilket betyder at der er mindre mulighed for at tage i ilt fra luften
• Hævelse af luftvejene på grund af irritation af slimhinden
• Produktion af en større mængde slim, som derefter gør det sværere at trække vejret

Emfysem er hovedsagelig karakteriseret ved ødelæggelse af lungerne og luftsækken vægvæv, mens kronisk bronkitis resultater fra betændt eller tilstoppet luftveje. Hvis du har en hoste og en masse slim på de fleste dage i tre måneder om året (mindst) i to år i træk, har du kronisk bronkitis. Men da begge disse forhold forekommer sammen i den samme person, meget af tiden, er de nu anses for at være en del af KOL.

Tidslinjen for KOL

For de fleste mennesker tager KOL mange år at blive invaliderende. Desværre, siger Dr. Edelman, mange mennesker ikke taler med deres læge, når de først bliver opmærksomme på de tidligste tegn og symptomer, såsom åndenød. Mange tror fejlagtigt, dette er en naturlig del af aldring eller aftagende, eller de kan synes, det er ligegyldigt, fordi de kun føler forpustet under eller efter træning. Derfor er mange mennesker ikke får stillet diagnosen, før KOL er skredet frem.

"Vi synes alle, der er i risiko for KOL - der er nogen, der nogensinde røget - og enhver, der er åndenød eller anden grund, selv om de ikke har røget, bør fortælle deres læge og bede om en test, vi kalder spirometri. Det er en simpel test, der måler, hvor godt du indånder, "siger han. Afhængigt af resultaterne af denne test, du måske har brug for yderligere test for at finde ud af om du har KOL eller anden lungesygdom.

I første omgang kan du kun har KOL symptomer såsom hoste eller lejlighedsvis åndenød. Perioder, hvor symptomerne bliver værre kaldes akut KOL eller forværringer. Som KOL skrider du kan blive fortalt du har kronisk KOL, hvilket betyder, at uden medicin for at forbedre lungefunktionen, du kunne have symptomer hele tiden. Selv når du har kronisk KOL, der er under kontrol, kan der være tidspunkter, hvor du har akut KOL symptomer på grund af infektioner eller noget i luften, der irriterer dine lunger og luftveje.

Forståelse KOL kan hjælpe dig med at træffe valg, der vil forlænge dit aktivt og sundt liv.

For de seneste nyheder og oplysninger om leve bedre med KOL, skal du følge på Twitter fra redaktørerne af.