Hormonbehandling for prostatakræft

Målet med hormonbehandling (også kaldet androgen deprivation) er at sænke niveauet af mandlige hormoner (eller androgener), såsom testosteron. Androgener, som er lavet hovedsageligt i testiklerne, forårsager prostatakræft celler til at vokse. Sænkning androgen niveauer ofte gør prostatakræft skrumpe eller vokse langsommere. Hormonbehandling kan styre, men vil ikke helbrede kræft. Det behøver ikke træde i stedet for behandlinger rettet mod en kur.

Hormonbehandling bruges ofte i disse tilfælde:

• Hos mænd, der ikke har kirurgi eller strålebehandling som gode behandlingsmuligheder.
• For mænd, hvis kræften har spredt sig til andre dele af kroppen, eller er kommet tilbage efter tidligere behandling.
• Sammen med stråling hos mænd, der har høj risiko for at få cancer tilbagevenden efter behandling.
• Nogle gange er det brugt før operation eller strålebehandling til at skrumpe kræft.

Mens hormonbehandling ikke kurerer kræft, kan det give lindring af symptomer. Nogle læger mener, at hormonbehandling fungerer bedre, hvis den er startet så tidligt som muligt, efter at kræften har nået et fremskredent stadium. Men ikke alle læger er enige i dette.

Fordi næsten alle prostatakræft bliver resistente over for hormonbehandling over tid, nogle læger bruger en on-igen, off-igen tilgang (dette kaldes intermitterende terapi). De lægemidler er givet for et stykke tid, og derefter stoppet, og derefter startes igen. En fordel er, at nogle mænd er i stand til at undgå de bivirkninger (impotens, tab af sexlyst, etc.) for en tid. Undersøgelser skal nu videre for at se, om denne nye tilgang er bedre eller værre end at give den medicin non-stop.

Typer af hormonbehandling
Der findes flere typer af hormonbehandling. De involverer enten kirurgi eller brug af narkotika til at sænke mængden af ​​testosteron eller blokere kroppens evne til at bruge androgener.

Orchiektomi: Selv om dette er en form for kirurgi, dens vigtigste effekt er som en form for hormonbehandling. Ved denne operation, kirurgen fjerner testiklerne, hvor mere end 90% af androgener, hovedsagelig testosteron, gøres. Selvom dette er en forholdsvis enkel procedure, og er ikke så dyrt som nogle andre muligheder, er det permanent, og mange mænd har svært ved at acceptere denne operation. De fleste mænd, der har denne operation mister lysten til sex, og kan ikke have erektion.

LHRH-analoger (luteiniserende hormon-frigivende analoger): Disse stoffer lavere testosteronniveau lige såvel som orchiektomi. LHRH-analoger (også kaldet LHRH-agonister) gives som skud eller som små pellets af medicin sat under huden. Afhængigt af den anvendte lægemiddel, får de alt fra hver måned, hver 3 eller 4 måneder, men en gang om året. Selvom denne behandling koster mere og betyder flere lægebesøg, de fleste mænd vælger denne metode over operation for at fjerne testiklerne.

Når LHRH analoger er det første givet, testosteron-niveau går op kortvarigt før de går ned til lave niveauer. Dette kaldes "flare". Mænd, hvis kræften har spredt sig til knoglerne kan have knoglesmerter løbet af denne flare. For at reducere flare, lægemidler kaldet anti-androgener kan gives for et par uger før behandling med LHRH-analoger.

LHRH-antagonister: ABARELIX (Plenaxis) var en LHRH-antagonist lægemiddel. Det sænkede testosteronniveauet hurtigt og ikke forårsage en flare. I 2005 besluttede virksomheden at gøre ABARELIX at tage det fra markedet. Mænd allerede tager ABARELIX kunne holde på at tage dette lægemiddel, men ingen nye patienter kan startes på den. Det er ikke længere tilgængelig.

Degarelix (Firmagon) er en ny LHRH-antagonist. Det blev godkendt til brug af FDA i 2008 til behandling af fremskreden prostatacancer. Det gives som en månedlig skud under huden. Ligesom ABARELIX hurtigt degarelix sænker testosteron niveauer. De mest almindelige bivirkninger er smerte, rødme og hævelse på det sted, hvor skuddet blev givet, og forhøjet indhold af leverenzymer på laboratorietests.

Antiandrogener: Disse lægemidler blokerer kroppens evne til at bruge nogen androgener. Selv efter testiklerne fjernes eller under LHRH behandling stadig binyrerne lave en lille mængde af androgener. Antiandrogener kan anvendes sammen med orchiektomi eller LHRH-analoger til at give kombineret androgen blokade (CAB), eller total blokering af alle androgener produceres af kroppen. Der er stadig debat om, hvorvidt CAB er bedre end at bruge de andre behandlinger alene.

Andre lægemidler til at sænke androgen niveauer: På et tidspunkt østrogener (kvindelige hormoner) blev anvendt til behandling af mænd med prostatakræft. På grund af bivirkninger, er LHRH-analoger og antiandrogener nu bruges oftere. Men østrogen eller nogle andre lægemidler, såsom ketoconazol (Nizoral), kan bruges, hvis anden hormonbehandling ikke længere fungerer.

Bivirkninger af hormonbehandling
Kastration, LHRH-analoger og LHRH antagonister alle give bivirkninger som følge af ændringer i niveauet af hormoner. Disse bivirkninger kan omfatte:

• mindre sexlyst
• impotens (ikke at kunne få en erektion)
• hedeture (disse kan få bedre eller endda gå væk med tiden)
• brystspænding og vækst af brystvæv
• knogle udtynding (osteoporose), som kan føre til brækkede knogler
• lavt antal røde blodlegemer (anæmi)
• nedsat mental skarphed
• tab af muskelmasse
• vægtøgning
• ekstrem træthed (udmattelse)
• forhøjet kolesterol
• depression

Risikoen for forhøjet blodtryk, diabetes og hjerteanfald er også højere hos mænd behandlet med hormonbehandling.

Mange bivirkninger kan forebygges eller behandles. For eksempel kan hedeture blive hjulpet af behandling med visse antidepressiva. Brief strålebehandling til brysterne kan hjælpe med at forhindre deres udvidelsen. Der er medicin til rådighed for at forebygge og behandle osteoporose. Depression kan behandles ved antidepressiva eller rådgivning. Motion kan hjælpe med at reducere mange bivirkninger, herunder træthed, vægtøgning, og chancen for tab af knogle-og muskelmasse. Hvis anæmi opstår, er det ofte meget milde og normalt ikke forårsage symptomer.

Der er stigende bekymring for, at hormonbehandling for prostatakræft kan føre til problemer med tænkning, koncentration eller hukommelse. Men dette link er ikke blevet undersøgt godt i mænd får hormonbehandling for prostatakræft. Forskellige undersøgelser har vist forandringer i forskellige typer hukommelse. Nogle har endda fundet, at mens nogle typer hukommelse bliver værre, en anden type blevet bedre. Andre undersøgelser fandt ingen effekt overhovedet. Flere undersøgelser er ved at blive gjort for at se på dette spørgsmål.

Forhandlinger om hormonbehandling
Mange spørgsmål om hormonbehandling endnu ikke løst, såsom det bedste tidspunkt at starte og stoppe den, og den bedste måde at give det. Undersøgelser ser på disse spørgsmål er nu foregår. Hvis du tænker på hormonbehandling, så spørg din læge til at forklare, hvilke behandlinger vil blive anvendt, og hvilke bivirkninger man kunne forvente at have.