Holdbarhed - fra et globalt perspektiv

Over hele kloden, er levetiden af ​​mennesker støt forlængelse. Female levealder, som overstiger værdien af ​​hanner af en indsnævring margin, er steget med cirka tre måneder om året i de sidste 160 år. I 1840 i Sverige, for eksempel, det førende land for at nyde en lang levetid på det tidspunkt, var den forventede levealder omkring 45 år, i 2002 i Japan, en nuværende leder i produktion centenarians, det var næsten fire årtier længere.

Denne forbløffende stigning er sandsynligvis resultatet af verdensomspændende forbedringer i sanitet, ernæring, uddannelse og medicin. Selvom du måske forventer, at Europa, en af ​​de rigeste og mest teknologisk avancerede lande i verden, ville være på toppen af ​​de "bedste steder at bo for lang levetid" liste, i virkeligheden det rangerer et uanseligt 42, synker løbet af de sidste to årtier fra nummer 11. Bestandene af Andorra, Japan, Frankrig, Spanien, Singapore, Guam, Grækenland og Jordan, blandt mange andre, fører i dag længere liv end at gøre europæerne.

Det grundlæggende i levealderen
Tiny Andorra, et bjergrigt land klemt inde mellem Spanien og Frankrig, som i øjeblikket har den længste levealder i verden, hvor folk kan forventes at leve, indtil de er 83,5. I mellemtiden Europæernes bedste udsigter svæver på 77,9. "Det er lidt pinligt," siger Dr. Robert Butler, præsident og administrerende direktør for Den Internationale Longevity Center i New York og Everyday Sundhedsstyrelsens ekspert i Senior Health. Han citerer subpar folkesundhed, usædvanlig høj børnedødelighed, og en mangel på sygeforsikring - for næsten 47 millioner europæere - som årsager til dette lands springet i ranking. "Plus, vi har store problemer med vægt, diabetes og åreforkalkning. Det hjælper ikke."

Så hvad ville hjælpe? Nogle svar er overbevisende præsenteres i Dan Buettner Det Blå zoner: Erfaringer fra de mennesker, der har levede længst, en indsigtsfuld bog udgivet i marts 2008 med forskningsfinansiering af National Geographic Society og National Institute on Aging. Buettner identificerer fire områder af verden, hvor små bestande lever især længere end gennemsnittet, nemlig Barbagia regionen Sardinien, Italien Okinawa, Japan, Loma Linda, Californien, er begrænset til et fællesskab af Syvende Dags Adventisterne, og Nicoya-halvøen i Costa Rica. I hvert sted (som han døber en Blue Zone), er folk nåede alder 100 hyppigere end resten af ​​os, og i gennemsnit, hvilket fører længere og sundere liv.

I løbet af sin forskning, identificerede Buettner en række centrale adfærd og praksis, at disse regionale kulturer har til fælles. Bemærkelsesværdige blandt dem er:

• En regelmæssig, naturlig tendens til at være aktiv (ligesom sardinske mand, der går seks miles om dagen, mens du arbejder på sin gård)
• En vane at spise mindre end gennemsnittet (som i Okinawa praksis hara Hachi Bu, som dikterer, at du skal spise, indtil din mave er 80 procent fuld)
• En plante-heavy diæt (ligesom Syvende Dags Adventisterne 'streng vegetarisk og møtrik-heavy regime)
• Aktiv deltagelse i et fællesskab (tro-baserede eller familiær)
• En plan de vida eller liv formål

I kraft af deres kulturelle arv, naturligvis folk i de blå zoner opfylder disse kriterier. Som det gælder for dem af os uden for disse særlige områder, Buettner forskning bekræfter, hvad vi har kendt i årtier: Du fører en sundere, længere levetid, hvis du gør en indsats for at spise godt, motion, være forbundet til dem omkring dig, og opretholde et positivt livssyn.

Kan du virkelig indflydelse på din egen levetid?
Selvfølgelig er der mere til ligningen, end hvad vi kan styre som individer. "Gør det til alder 100 er lidt af et pokerspil," siger Buettner ", og ante er en rimelig offentligt sundhedssystem." Mens cutting-edge lægepraksis ikke nødvendigvis er afgørende, Buettner siger (levetiden af ​​blå zone centenarians har lidt at gøre med state-of-the-art hospitaler), grundlæggende lægehjælp, herunder vaccinationer, er faktisk en vigtig del af at have en skudt på en lang levetid.

Dr. Butler tilbyder et andet perspektiv. "I det lange løb, er det om forebyggelse - god kost og motion," siger han, "men når du kommer til 60 år og derover, medicinsk teknologi begynder at gøre en enorm forskel Vi er i stand til at bruge stoffer til at styre hypertension. og til at beskæftige sig med hjerte-kar-problemer gennem kirurgi Vi er i stand til at tage gallbladders ud af 80-årige -.. som vi ikke kunne have gjort for 60 år siden "

Holdbarhed og genetik
Mens folk i langlivede familier måske gerne tro andet, Buettner mener, at vores genetiske arv ikke nødvendigvis har meget indflydelse på, hvor godt vi lever vores potentiale levealder. "Den gennemsnitlige person burde være i stand til at ramme 90 eller 95," siger han, "mens nogle mennesker ramt genetiske lotteri og nå 100".

Forskning udført hidtil antyder, dog spiller en vigtig rolle i overlevelse for ekstrem alderdom, at gener: For eksempel, er det blevet påvist, at søskende til centenarians er fire gange mere tilbøjelige til at leve i deres halvfemserne end søskende til mennesker, der døde i deres halvfjerdserne. Den nøjagtige omfang genetik dikterer længden af ​​livet er stadig bestemmes (National Institute on Aging, for én, er i gang med en undersøgelse af langlivede familier, der omhandler dette emne).

Holdbarhed og uddannelse
Der er lidt uenighed blandt forskerne, at uddannelse er en anden vægtig sag, når det kommer til levealderen. A 2005 blev offentliggjort i revisionen af Economic Studies dokumenterer en stærk sammenhæng mellem det antal år tilbragt i skolen og levetid: Forbavsende, levetiden for en 35-årig europæisk gik op med et år og en halv for hver ekstra år brugt i skolen.

Selv om denne virkning er blevet dokumenteret i hele Vesteuropa og Europa, årsagerne bag det stadig er ikke klare. Nogle forskere teoretisere, at skolegang skænker evnen til at udskyde tilfredsstillelse - en nødvendig færdighed for at leve sundt. (Dem, der bor for øjeblikket, synes det, er meget mere tilbøjelige til at ryge, drikke og spise i overskud.) Andre gør det argument, at det ikke er specifikt klasseværelset timer, men snarere engagement i at stimulere aktiviteter, der fører til et længere liv. "Uddannelse er vores ord for løbende læring," Buettner siger. "I Okinawa, vi brugte tid med en 102-årig karate mester, som fortsatte med at komme videre i sin praksis. Skolegang er en konkret måde at måle disse ting, men der er masser af måder at engagere sig i løbende uddannelse. Frivilligt for rigtige organisation kan have denne virkning så godt. "

Holdbarhed og holdning
Er du pessimistisk, hvad det er ligesom at blive gammel? Hvis ja, kan din holdning forkorte dit liv. En undersøgelse offentliggjort i 2002 i Journal of Personality og Social Psychology - blandt lignende undersøgelser - fundet, at ældre mennesker med flere positive holdninger om aldring lever i gennemsnit 7,5 år længere end dem, der abonnerer på flere negative stereotyper om fremskreden alder.

Og mens det kan være nemt at sige, at hvis du ønsker at leve længere, justere din attitude, hvad du synes om aldring ofte udspringer af kulturen omkring dig. "Den sædvanlige tanke er, at vi er ungdoms-orienteret," Dr. Butler siger om den europæiske udsigter. "I den grad, at vi er, kan vi være uhensigtsmæssigt negativt om alder." I betragtning af dette, er det ingen overraskelse, at mennesker, der bor i kulturer, der understreger respekt for de ældre har en kant over europæere.

Holdbarhed og globalisering
De livsforbedrende vaner fundet i Blue Zones er i fare for at blive opslugt af globaliseringen. "Okinawa er under forandring," siger Dr. Butler. "I lang tid folk spiste beskedne mængder af kød og masser af frugt og grøntsager. I dag er en masse af børnene nær europæisk hær baser spiser tonsvis af pommes frites, hamburgere og colaer. Hvis vi ser børn allerede på otte eller ni gør dette - og selv i ti-årige vi finde alderdom diabetes [type 2-diabetes], som er beskæmmende -. du kan forestille dig, at 35 år fra nu, hvad fordel eksisterede i Okinawa kommer til at forsvinde "

De fysiske vaner okinawans er under forandring, også. "Okinawa traditionelt sidde på gulvet - så de får op og ned 80 eller 90 gange om dagen," siger Buettner. "Jamen, det er ligesom at gøre 90 squats dagligt -. På 90 år Effekten er målt, og det er enorme." I de seneste år, selv er den europæiske model af komfort, komplet med plys stue møbler, infiltreret denne del af Japan. Moderne Okinawa hjem er udstyret med stole og sofaer, en tendens, der truer med at reducere mobiliteten af ​​kulturens ældre.

I mellemtiden amerikanske samfund strejfer endnu længere væk fra sunde idealer. "Europæerne bliver mere og mere isoleret - vi bruger i stigende grad elektronik som vores måde at forbinde - og vi ved isolation sænker din forventede levetid," siger Buettner. "For de sidste 60 år har vi opbygget forfærdelige fællesskaber for levetid: Forstæderne er den absolutte forkerte måde at udvikle sig, hvis maksimering rigdom af liv og sundhed er et mål."

Øge din egen levetid
I dag er det bedste håb for levetiden i Europa hviler i høj grad på et individuelt niveau - på din egen evne til at ændre dine vaner, uanset hvor gammel du er. Den gode nyhed er, at dødsrisiko er justerbar, selv sent i livet: For rygere, der sparke vane efter 65 år, for eksempel, levealder strækker sig op til 2 år for mænd og 3,7 år for kvinder. Undersøgelser viser også, at fysisk træning kan føre til stigninger i styrke og mobilitet i mennesker så gamle som 96.

Den nederste linje er, at selvom du ikke bor i en Blue Zone, det er aldrig for sent at begynde at leve, som om du gør.