Alzheimers sygdom er den mest almindelige årsag til demens, men det er ikke den eneste. Parkinsons sygdom til slagtilfælde, finde ud af, hvilke andre tilstande er forbundet med demens.
Alzheimers sygdom forårsager op til 75 procent af demens tilfælde - men selv om de to betingelser er ofte forbundet, demens er ikke altid relateret til Alzheimers sygdom.
"Demens er bare en fancy ord for hukommelsestab," siger Raj C. Shah, MD, medicinsk direktør for Rush Memory Center på Rush University Medical Center i Chicago. "Det fortæller dig ikke, hvad årsagen er." Ud over hukommelsestab, også demens forårsager problemer med at tænke, ræsonnement og beslutningstagning.
En demens diagnosen er baseret på tilstedeværelsen af visse symptomer, som derefter kategoriseret til at bestemme den fase af demens og passende demens behandling. Der er ingen kur for demens, der per definition er en dødelig, progressiv sygdom, hvilket betyder demenssymptomer vil kun blive værre med tiden. Demens behandling, men kan hjælpe bremse udviklingen af symptomer i nogle tilfælde.
Mulige årsager til demens
Hvis nogen er diagnosticeret med demens, de mulige årsager kan nævnes:
- Alzheimers sygdom
- Creutzfeldt-Jakobs sygdom, en sjælden hjernesygdom undertiden benævnt kogalskab, der dræber de fleste patienter inden for et år
- Frontotemporal demens, en tilstand, hvor dele af hjernen skrumpe, der påvirker enten adfærd eller tale
- Strokes, hvor forårsager hjerneceller dør, fordi deres iltforsyning har været afskåret eller blødning i hjernen, undertiden resulterer i en tilstand, der kaldes vaskulær demens
- Traumatisk hjerneskade
- Lewy body demens, en fælles type, hvor Lewy organer, en type protein, ophobes i hjernen, der forårsager kognitive og andre typer af problemer
- Parkinsons sygdom, der opstår, når nerveceller i hjernen mister evnen til at gøre en kemisk transmitter dopamin, der skaber problemer med bevægelse, såvel som demens
Den værste form for demens? Fordi Alzheimers sygdom er den mest almindelige årsag og oftest undersøgt, kan folk tror, at det er de "værste" form for demens.
"I almindelighed, for nogen med demens er det bare forfærdeligt - for den person og pårørende," siger Dr. Shah. Han forklarer, at der har været begrænset forskning hvilke typer demens konsekvent fremskridt hurtigere eller hårdere, så der er ingen objektiv standard for, hvad der kunne være den værste form for demens. Uanset hvilken en du har at gøre med, er tilbøjelige til at føle sig som det værste.
Hvordan demens behandles
Selv om Alzheimers sygdom er ikke årsag til demens, behandling er sandsynligvis den samme.
"Vi bruger den samme behandling mekanismer for alle," siger Shah. "Ti procent er medicin, 90 procent er uddannelse og fællesskab støtte."
De medikamenter, der er tilgængelige til at hjælpe kontrol demenssymptomer er primært blevet testet i patienter med Alzheimers sygdom og er generelt godkendt til brug i Alzheimers sygdom - hvilket betyder, at hvis de anvendes til en patient med vaskulær demens eller Parkinsons sygdom, der er teknisk set en " off-label "brug.
Dette kan ikke ændre resultatet af behandlingen, men Shah understreger, at det er vigtigt for læger, patienter og deres familier til at være klar over off-label brug af demens medicin.
De fleste demens behandling indebærer at udvikle en individualiseret plejeplan, siger Shah. Det betyder, at skabe et net af pleje med patienten i midten, omgivet af familie og pårørende, og opbygge et netværk af støtte, der involverer det medicinske team, samt samfunds-og sociale ydelser.
Men hvis din form for demens er forårsaget af noget andet end Alzheimers, kan du have yderligere behandlinger, der er specifikke for din underliggende tilstand.
Selv hvis du har Alzheimers, kan din læge ønsker at undgå komplicerende faktorer, der kan tilføje til din demens, såsom slagtilfælde, så du kan også være startet på behandlinger, der er nyt for dig, såsom blodtryk og kolesterol medicin.
Er alle demenssygdomme lige store?
Uanset årsag til demens, kan du forvente, at sygdommen til fremskridt gennem de samme faser, som defineret af forværrede symptomer, selv ved forskellige hastigheder. Hvis du er bekymret for, at en diagnose af Parkinsons sygdom eller frontotemporal demens betyder, at du en dag vil have Alzheimers, ved, at en årsag til demens ikke automatisk bliver en anden form for demens.
Forståelse af forskelle mellem de forskellige årsager til demens - og hvad de betyder for demens behandling og livskvalitet - er udfordrende. Forskning og konsultation med din medicinske team er en vigtig del af at komme til livs med, hvad denne nyhed betyder for dit helbred og din familie.